Le cuir végan a fait son apparition et les produits respectueux des animaux sont devenus très populaires ! Bien que les sacs à main, les chaussures et les accessoires en cuir véritable (cuir animal) aient toujours été très prisés, la production de chaque article en cuir véritable implique la mort d'un animal. Face à la montée en puissance du mouvement éthique pour le respect des animaux, de nombreuses marques se sont lancées dans la recherche d'alternatives au cuir véritable. Outre le simili cuir que nous connaissons, il existe désormais le terme « cuir végan ». Ce cuir imite la chair, sans être de la viande. Il a gagné en popularité ces dernières années. Le véganisme est synonyme de cuir respectueux des animaux. Les matériaux et le processus de fabrication de ces cuirs sont 100 % exempts d'ingrédients d'origine animale et n'impliquent aucun test sur les animaux. On parle alors de cuir végan, parfois appelé cuir végétal. Le cuir végan est un nouveau type de cuir synthétique écologique. Non seulement il a une durée de vie plus longue, mais son processus de production est également contrôlé afin d'être totalement non toxique et de réduire les déchets et les eaux usées. Ce type de cuir témoigne non seulement d'une prise de conscience accrue de la protection animale, mais reflète également le fait que le développement technologique actuel favorise et soutient constamment le développement de notre industrie de la mode.
Reconnaissez-vous ce qui se trouve dans le bocal ci-dessous ?
▲Image provenant d'Unsplash
Oui, c'est du jus de pomme. Mais où va le résidu après avoir pressé les pommes ? Est-ce qu'on le met aux ordures ménagères ?
Non, ces résidus de pommes peuvent aussi servir à autre chose ; ils peuvent également être transformés en chaussures et en sacs.
Le marc de pomme est une matière première « cuir » qui a été utilisée à mauvais escient.
Les chaussures et les sacs sont-ils encore fabriqués en peaux d'animaux ?
Le modèle est ouvert !
De nombreuses matières premières d'origine végétale ont progressivement émergé pour la fabrication du cuir, également appelé cuir végétalien.
Le terme « cuir végétalien » désigne des produits en cuir 100 % exempts d'ingrédients d'origine animale et ne comportant aucune trace d'animaux dans leurs matériaux de fabrication et leur processus de production, et pour lesquels aucun test sur les animaux n'est effectué.
Sur le marché actuel, on trouve des produits en cuir fabriqués à partir de raisins, d'ananas et de champignons...
Outre leur consommation, les champignons, en particulier, connaissent un développement rapide dans d'autres secteurs depuis deux ans. De grandes marques comme Lululemon, Hermès et Adidas ont lancé des produits en « cuir de champignon » fabriqués à partir du mycélium des champignons.
▲Sac champignon d'Hermès, photo courtoisie de Robb Report
En plus de ces plantes, le « cuir de pomme », sous-produit de l'industrie du jus de pomme, fabriqué à partir de résidus de pommes tels que les trognons et les pelures non nécessaires à la fabrication du jus, est progressivement devenu un « outsider » dans le domaine du cuir végétalien.
Des marques comme Sylven New York, SAMARA et Good Guys Don't Wear Leather proposent des produits en cuir de pommier, appelés « Apple Leather » ou « AppleSkin ».
Ils utilisent progressivement le cuir de pommier comme l'un de leurs principaux matériaux.
▲ Image provenant de : SAMARA
La production industrielle de jus de pomme laisse une pulpe pâteuse (composée de fibres de cellulose) après le pressage des pommes.
Ces marques transforment les résidus tels que les trognons et les pelures produits lors de la production de jus de pomme en Europe (principalement en Italie) en pulpe, qui est ensuite mélangée à des solvants organiques et à du polyuréthane et liée à du tissu pour fabriquer des tissus ressemblant au cuir.
▲ Image provenant de : Sylven New York
Sur le plan structurel, le « cuir de pomme » possède de nombreuses propriétés communes avec le cuir animal, mais son processus de production n'a rien à voir avec les animaux, et il présente d'autres petits avantages que le cuir végétal n'a pas.
Par exemple, son toucher est excellent et se rapproche davantage de celui du cuir véritable.
▲ Image tirée de : Good Guys Don't Wear Leather
La fondatrice de SAMARA, Salima Visram, travaille avec une usine en Europe pour produire le cuir de pomme destiné à sa collection de sacs.
D'après les expériences de Salima, le cuir de pommier naturellement épais est particulièrement adapté à la fabrication de sacs et de chaussures.
Le cuir de champignons, qui a connu un regain de popularité ces dernières années, permet d'ajuster la qualité du produit fini, comme son poids ou son toucher, en contrôlant la méthode de culture des champignons. De plus, les champignons, qui se régénèrent rapidement, constituent une matière première plus facile à obtenir que les sous-produits de la pomme.
▲ Image provenant de : Samara
Cependant, le cuir de champignon a une texture légèrement différente, et tous les créateurs ne l'apprécient pas.
Salima a déclaré : « Nous avons essayé le cuir de champignon, le cuir d'ananas et le cuir de noix de coco, mais le toucher n'était pas celui que nous recherchions. »
Certains disent que les déchets sont une ressource mal placée.
Ainsi, les résidus de pommes qui risquent de devenir des déchets de cuisine sont aussi des matières premières « pour le cuir » qui sont placées au mauvais endroit.
Quel type de cuir devons-nous utiliser ?
Des résidus de pommes aux chaussures et aux sacs, qu'a vécu le cuir au fil des ans ?
Comme chacun sait, l'utilisation du cuir est une pratique ancestrale, et la plupart des hommes utilisent du cuir animal.
Mais avec le progrès de la société et le développement de la civilisation, la protection des droits des animaux, la protection de l'environnement, le développement durable… diverses raisons ont conduit de plus en plus de personnes à réduire, voire à cesser d'utiliser, les produits en cuir animal.
▲ Image tirée de : Eco Warrior Princess
Par conséquent, une autre industrie s'est également développée : celle du cuir végétalien.
Comme mentionné précédemment, Vegan Leather est fabriqué à partir de matériaux 100 % exempts d'ingrédients d'origine animale et n'a aucun impact sur les animaux, que ce soit au niveau des matériaux utilisés ou du processus de production. Aucun test sur les animaux n'est effectué.
En résumé, c'est un cuir respectueux des animaux.
▲Image provenant de : Green Matters
Cependant, être respectueux des animaux ne signifie pas être respectueux de l'environnement.
Les cuirs artificiels courants tels que le PVC et le PU peuvent également être considérés comme du cuir végétalien au sens large (aucun animal n'est effectivement impliqué dans le processus de production), mais leurs matières premières proviennent du pétrole, et le processus de production génère également de nombreuses substances nocives pour l'environnement.
▲Image provenant de : Senreve
Nous pouvons éviter le cuir animal, mais nous ne pouvons pas tomber dans l'autre extrême.
N'y a-t-il aucun moyen d'être à la fois respectueux de l'environnement et des animaux tout en répondant à la demande de cuir ?
Bien sûr, il existe une solution : fabriquer du cuir à partir de plantes plus respectueuses de l’environnement. Jusqu’à présent, les résultats sont plutôt bons.
Mais la naissance de toute nouveauté est rarement sans heurts, et c'est également le cas pour le cuir végétal. Le cuir de champignon a un cycle de croissance rapide et une qualité contrôlable, mais son toucher n'est pas aussi agréable que celui du cuir de pommier.
▲Image provenant de : MycoWorks
Qu’en est-il du toucher exceptionnel du cuir Apple ? N’a-t-il que des avantages ? Pas nécessairement.
Apple Leather rencontre de nombreuses difficultés dans son développement.
Pour l'industrie de la fabrication de jus de pomme, ces résidus de pommes constituent des déchets, et une grande quantité de ressources est gaspillée chaque année.
Le cuir de pomme est également une utilisation secondaire des résidus de pommes pour fabriquer des substituts de cuir biosourcés.
Cependant, ce n'est peut-être pas aussi écologique que vous le pensez.
Prenons l'exemple des baskets en cuir de pommier de Sylven New York. Outre le cuir de pommier, elles sont dotées de doublures en sous-produits de blé et de maïs, de semelles en spathes et sève de maïs, et de lacets en coton biologique.
▲Image provenant de : Sylven New York
En plus de ces ingrédients biologiques, les chaussures Apple Leather contiennent également 50 % de polyuréthane (PU), car les chaussures ont aussi besoin d'un support en tissu pour supporter le poids du corps.
Autrement dit, dans le processus de production actuel, l'utilisation de produits chimiques reste inévitable.
▲Image provenant de : Sylven New York
Avec le processus de production actuel, les pommes ne représentent qu'environ 20 à 30 % des matériaux entrant dans la composition des produits en cuir Apple.
On ignore également la quantité de pollution qui sera générée lors du processus de production.
On trouve un paragraphe sur le site officiel de la marque Good Guys Don't Wear Leather :
Le matériau AppleSkin est produit à partir de déchets recyclés, qui seraient autrement jetés, transformés en matériau final. Le procédé exact est un secret industriel, mais nous savons que la cellulose remplace efficacement la quantité de matière vierge nécessaire à la fabrication d'AppleSkin. Moins de matière vierge signifie moins de ressources naturelles extraites de la terre, moins d'émissions et une consommation d'énergie réduite tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Force est de constater que la pollution dans le processus de production demeure un problème inévitable.
Cependant, de nombreux obstacles freinent l'essor du « cuir de pomme ».
▲Image tirée de : Good Guys Don't Wear Leather
Les marques qui proposent des produits en cuir de pomme sont presque incapables d'honorer les commandes importantes faute de matières premières suffisantes.
La plupart des sous-produits de pommes actuellement achetés proviennent d'Europe, car les infrastructures de recyclage y sont mieux adaptées au traitement des déchets alimentaires. De plus, les usines ont une capacité de production limitée et un choix de colorants restreint.
Comme le dit le proverbe, « Un bon cuisinier ne peut cuisiner sans riz ». Sans matières premières, d'où viendront les sacs ?
▲Image provenant d'Unsplash
La production est limitée, ce qui se traduit généralement par des coûts plus élevés.
Actuellement, les produits en cuir Apple sont généralement plus chers que les produits en cuir non Apple.
Par exemple, le coût de production des sacs en cuir SAMARA Apple est 20 à 30 % plus élevé que celui des autres produits en cuir végétalien (le prix pour le consommateur peut même atteindre le double de ce dernier).
▲Image provenant de : SAMARA
Ashley Kubley, directrice du Centre de technologie de la mode de l'Université de Cincinnati, a déclaré : « 99 % du cuir véritable est fabriqué à partir de sous-produits de l'industrie alimentaire. Il s'agit d'une relation symbiotique. C'est pourquoi de nombreuses usines de transformation de la viande possèdent des tanneries sur leur site afin d'intégrer le processus, et cette relation permet d'éviter l'enfouissement d'environ 7,3 millions de tonnes de biodéchets chaque année. »
Cela dit, si Apple souhaite produire des articles en cuir à grande échelle, l'industrie doit elle aussi évoluer.
▲Image provenant de : SAMARA
En tant que produit industriel, Apple Leather représente un compromis idéal entre respect de l'environnement et respect des animaux.
Mais comme toute nouvelle chose, si elle veut grandir et se développer, elle doit aussi résoudre d'urgence certains problèmes.
Bien qu'Apple Leather ne soit pas parfait actuellement, il représente une nouvelle possibilité : il est possible de concilier produits en cuir de haute qualité et respect de l'environnement.
Date de publication : 12 juin 2024
